2008年3月15日，第13届CCTV青年歌手电视大奖赛拉开决赛的序幕。今年的大赛较往届相比，今年大赛新增加合唱类别，“通俗唱法”改称“流行唱法”。本届青歌赛将从3月16日开始至4月日结束，央视三套将每晚对赛事进行现场直播。当天下午，青歌赛组委会召集各地媒体在北京举行通气座谈会。青歌赛总策划秦新民与著名策划人、乐评人江小鱼请大家共同协商座谈，希望比赛办得更加娱乐化。秦新民向记者

介绍，“初赛已结束，在今年的选手综合素质测验中选手们都表现出不错的素质，准备得十分充分，是选手素质较强的一界……”

　　本届大赛将秉承和发扬央视赛事一贯坚持奉行的正确导向、民族精神、广泛参与、风格多样、专业标准、权威公平等比赛宗旨和原则，为更好地展现新时期新时代我国青年朝气蓬勃、激情飞扬的精神面貌，在比赛种类、赛程和奖项等方面，均做出了合理的改进：

　　新增加合唱类别，包括有伴奏和无伴奏的多声部男声合唱、女声合唱、混声合唱；组委会表示，合唱有着深厚的群众基础，出于丰富比赛项目和发掘新人新作的考虑，纳入到本次大赛当中。在已经结束的复赛当中，这一类别的参赛水准得到了专家的一致认可，不少有特色的合唱队也令许多业内人士眼前一亮，合唱类别有望成为本届青歌赛的亮点之一。由于合唱比赛人数众多，这一类别的所有比赛将集中在决赛阶段的前四天一次性进行。

　　江小鱼向记者解释道，“如今的80后、90后，太独太自我，一个个都是‘宅男宅女’，就知道窝在家里玩游戏，不爱与别人团队合作。我们倡导合唱，就是想让这些孩子懂得集体主义。今年合唱推出后，必将在全国掀起合唱运动！”

　　“组合演唱”类别根据唱法属性归类到美声、民族、通俗、原生态等四个类别中。而为了规范演唱类别的称谓，“通俗唱法”的改为“流行唱法”。改进后的五个类别为美声、民族、流行、原生态、合唱。

　　此次大赛规定，进入复赛每位的选手演唱两首歌曲，新、老、中外歌曲均可，演唱外国歌曲者，每位歌手限定1首；团体决赛每位选手演唱1首歌曲，个人单项决赛每位选手须准备3首歌曲（提倡有一首新歌）。此外，各类唱法均鼓励形式多样，以增强观赏性；合唱允许领唱，并提倡在不违背合唱艺术的技术规范的前提下，加入表演元素，以便更贴近大众审美。

　　评委方面，本届青歌赛的评委依旧以中老年艺术家为主，阎肃、李双江、金铁林、徐沛东等老牌艺术家为这项严肃的、全国性的、选拔人才的比赛压阵。年轻一代的评委如韩红、宋祖英、孙悦等也参与其中，给大赛的评委阵容带来一丝新意。不同于综艺选秀，央视青歌赛的文化素质考核是一个很大的亮点，央视将其称为“为中国歌坛选拔优秀人才的责任”。今年这一部分的考核依旧存在，而余秋雨继续担任文化素质考核嘉宾，为青歌赛带来最大的看点。谈及在上一届青歌赛中，余秋雨的解答时间过长引起了一些观众的反感，这一届是否会有改变时，秦新民表示，的确会对余秋雨的发言时间作一些限制，但这不是硬性的，是由他自己掌握。必须指出，提出反感的是那些能够上网的拥有话语权的观众，还有大量在农村和落后地区的观众没有话语权，他们文化层次较低，余秋雨解释得仔细是有必要的，这能起到一点文化启蒙的作用……