现场穿着擎天柱模型服装的演员与观众互动合影

    《变形金

刚》 商业有理
　　
　　“商业味太浓！”这似乎已经成为今日起在国内全面上映的《变形金刚》的标签。
　　
　　《变形金刚》太过商业是缺点吗？或许不是。这个吸引了无数人的机器人的故事，其实一开始并不是一部艺术作品，而是有史以来最成功的广告之一。它因为商业而生，也因为商业而在如此长的时间里保持了旺盛的生命力。可以说，由始至终它都是和商业密不可分的。看看《变形金刚》发展的过程，你或许就会认为如果这部电影没有商业味儿，反而是不正常的。
　　
　　为玩具编造故事
　　
　　首先从两家世界级玩具厂商说起：美国的孩之宝(Hasbro)和日本的Takara。早在上世纪70年代，Takara便着手从孩之宝引进“战士乔伊”系列玩具兵人。“战士乔伊”是孩之宝的当家产品，拥有无数个系列品种，但是这种仿照真实军人形象制作的玩具，在日本却没什么销路。Takara公司只好在原有模具的基础上重新设计形象，取名“变身改造人”(HenshinCyborg)，并精心编排了一套背景故事，把玩具描绘成一个“2025年降临日本的外国超级战士”。这番心血总算没有白费，新产品卖得很红火。
　　
　　1974年，Takara公司推出“变身改造人”的一个变种，取名“微星小超人”(Microman)，并有专门的故事来配合宣传。
　　
　　会变形的机器人
　　
　　此后，“微星小超人”的生命不断延续，到了1980年，已经是非常成熟的一个玩具品牌。1982年，“微星小超人”家族中出现了机器人，取名为“MicroRobot”(微星机器人)。进而，又在1983年发展出“MicroChange”分支，赋予小机器人变形为小型器具的功能，比如手枪、录音机等，极富新奇感。这些机器人里，就暗藏着变形金刚的几位重要角色，比如大反派威震天(变形为一把鲁格手枪)和声波(变形为收音机)。
　　
　　Takara做出的这些改变，与机器人玩具的前景看好有关。同样在1980年，他们推出了一套纯粹以机器人和变形为主体的玩具，销路颇佳。那就是《变形金刚》最重要的前身———“Diaclone”。
　　
　　Takara同样为Diaclone设计一套宣传故事作为背景：外星帝国Waruder入侵地球，武装组织Dia-clone挺身而出。其中，Waruder一方拥有能够变形的机械昆虫，而Diaclone一方的机器人可以伪装成各类地球上的交通工具，甚至变形为机器恐龙。熟悉《变形金刚》的朋友读到这儿应该会心一笑了吧？“汽车人”的设定缘自于此，而动画片中的机械昆虫和机械恐龙，则更是原封照搬。这倒也可以解释，为什么这两种变形金刚在片中总是头脑简单———人家来自“史前时期”嘛！
　　
　　最初曾经付费播出
　　
　　日益红火的Takara机器人玩具，很快引起了广泛关注。看到从自己公司出去的点子在日本人手里满世界捞钱，孩之宝再也坐不住了。在1983年的东京玩具展上，他们与Takara一拍即合：把Diaclone和MicroChange引进美国，合成一个系列，取名Transformers———变形金刚终于诞生了。
　　
　　为了配合营销，孩之宝还制作了三部剧情连续的动画广告片在电视台播出———也就是《变形金刚》前三集。
　　
　　《变形金刚》原来是动画广告？没错，孩之宝甚至还得付钱给电视网，不料，三集广告播出后反响空前强烈，收视率连破纪录，瞬间成了在孩子中最有影响的动画片。之后大喜过望的孩之宝乘胜追击，在三集的基础上继续拍摄，最终，《变形金刚》动画片以16集的篇幅圆满结束了第一季的播映。
　　
　　1985年，第二季《变形金刚》达到48集，牢牢占据电视强档，几乎每周都会与孩子们见面。此后，孩之宝又继续推出第三季、第四季以及动画电影版等等。从此变形金刚才算真正拉开了序幕。
　　
　　动画片刺激变形金刚成长
　　
　　随着动画片热销，1985年《变形金刚》已经是“孩之宝”公司盈利额仅次于《星球大战》的产品。到了1985年底《变形金刚》已经成为美国动画片的出色作品之一，在全世界160多个国家重复播放了近10年。至此，《变形金刚》真正完成了一部商业广告动画片到卖座率极高的动画系列片的蜕变，成为世界动画史上的经典。
　　
　　在1985年和1986年这段时间，变形金刚除了玩具和动画片以外还推出了一系列产品，高级彩色贴纸、拼装模型、服装、杂志、系列漫画、文学作品、原声CD等等衍生品都相继推向市场。在此后的5年间，变形金刚为“孩之宝”带来十几亿美元的巨额利润。到1986年，第一代变形金刚玩具销售开始出现饱和状况。“孩之宝”又推出变形金刚电影版《TransformersTheMovie》和《变形金刚2010》两部续作，在延续原有剧情的基础上，推出“补天士”、“惊破天”等新一代人物。新一代人物的登场，再一次带动了变形金刚系列产品的销售增长。