常听到家长们抱怨：现在的孩子们生活得太幸福了，简直没有经历过任何挫折！但在孩子们心目中，一次老师的批评、一场考试的失利、一个朋友的背叛，都可能是一种让他们心碎的“挫折”。家长们常说，社会是一所大学，而这本书的作者拉尔夫·佩里特则说：“挫折”，也是一所大学。这位美国20世纪著名的演说家，一生有无数场演说，主题却始终只有一个，那就是———挫折。他认为成功的人生必遭遇挫折，只有经历挫折，孩子才能真正成长起来。他把生活喻作晃动着的木桶，将人喻作木桶里的苹果，而人生的过程即如苹果在随桶晃动时，大而饱满的苹果上浮，小而干瘪的苹果下滑的过程。看到这里，“忧郁青春期”的孩子们，应该可以放松一下了吧？
　　
　　佩里特经常讲这么一个真实的故事。21年前，一大群才华横溢、生龙活虎的年轻人要毕业了，他们满怀着管理整个世界的热望，班里只有一个叫吉姆·兰伯特的男孩看起来没有辉煌的前途，学校甚至决定让他留级。在毕业典礼当晚，同学们将吉姆藏在一个用夹竹桃搭成的讲台背后。然而21年后，那些曾经被期望有所出息的人大都沉到了桶底，而吉姆却成为南方最大工厂的总裁。于是，佩里特说：当生活的木桶摇晃起来的时候，只有能经历挫折而仍然向前的人，才能不断增大自己的体积，使自己浮在桶顶，拥有成功的人生。
　　
　　拉尔夫·佩里特于1930年去世，但他的演讲集已被翻译成多种文字，在全世界拥有无数读者，可见他的“挫折观”并没有时过境迁，恰恰相反，在物质文明空前发达、竞争日益激烈的今天，这种坦然直面挫折的人生姿态，对年轻人来说，更具有现实的意义。
　　
　　《挫折大学》拉尔夫·佩里特上海人民出版社