《秦始皇》由著名作家张天民任总编剧，一些宏大场面动用了5万多群众演员拍摄。为了与上世纪80年代港版 《秦始皇》有所区别，该剧在秦始皇统一六国千军万马的战争场面上下了很大工夫，同时也着力表现了六国佳丽的情爱史和战国枭雄的智谋史。著名导演陈家林在看完《秦始皇》后，曾激动地对该剧制片人靳雨生说：“拍得好，比我强。”

　　在剧中，张丰毅从少年嬴政开始，一直演到老，时间跨度近40年。虽然，张丰毅曾扮演过韩信、刘邦、荆轲、项羽等历史人物，但他这次扮演秦始皇，压力仍相当大。因为，在《秦颂》《刺秦》《英雄》中，姜文、陈道明、李雪健三位演技派大腕都诠释过秦始皇，此番张丰毅的表演更加令人关注。