话剧本是一门综合性艺术，剧作、导演、表演、舞美、灯光、评论应该说是缺一不可。更不可缺少的是接受这门艺术的对象———观众。当然在莎士比亚的年代，话剧的因素要少一些。话剧之所以在欧洲几百年经久不衰，一个很重要的原因是因为话剧培养了一代代的观众，而一代代观众对思考和娱乐这两者有机的结合又促使了话剧的发展。

　　中国话剧

　　话

剧是一种以对话和动作为主要表现手段来反映生活塑造人物形象和戏剧形式。我国话剧按其历史发展和艺术风格分为早期话剧和现代话剧。早期话剧是受日本新派剧的影响而形成的，起标志是留日学生于1907年在东京上演的《黑奴吁天录》，早期话剧一般是幕表制。当时称作文明新戏或新剧，1912年后早期话剧衰落。现代话剧是受西方戏剧影响而产生的。1919年以后，西方戏剧传入中国，中国现代话剧产生。当时称作爱美剧、白话剧、真新剧、1928年洪深提议统一名称，定名为话剧。